札所１８番　白道山神門寺

札所１８番 白道山神門寺は、埼玉県秩父市下宮地町にあります。本尊は聖観世音菩薩。

国道１４０号線沿いですが国道には街路樹があるので、車だと気づかずに通り過ぎてしまうかもしれません（横断歩道が目印）。
国道に面して駐車場があり、直接境内に入ることができます。また１８番の正面入口は、駐車場から一本南側の路地にあります。
境内には観音堂のほか、不動尊堂、蓮華堂、休憩所、納経所などが並んでいます。

古くは神社であったが、再建の際にお告げに従い寺になったという由来があります。
江戸時代までは修験道の寺で、神門山長生院（神戸山長生院）でした。１７８９年（寛政元年）頃に火災により観音堂などが焼失しています。現在の観音堂は天保年間（１８３０年～１８４４年）頃に再建されました。
明治の神仏分離令・修験禁止令により、曹洞宗に改められています。

１４８８年（長享２年）の札所番付では、「廿二番　神門　正観音」と記されています。２２番札所であり、龍石寺（現１９番）→神門寺→常泉寺（現３番）という順番でした。また、当時から「神門」と呼ばれていたことがわかります。

駐車場（国道側）から見た札所１８番

不動尊堂

蓮華堂

１８番の解説板と絵巻　
里人が廃れてしまった神社を再建しようとしたところ、巫女に霊験があり、寺を建てよとのお告げがあったという縁起が伝わっています。

アクセス

〒368-0021　埼玉県 秩父市 下宮地町 5-15

秩父線「大野原駅」下車　徒歩約１５分（約１．１ｋｍ）

駅前を左（南：秩父駅方向）に少し行くと駅南側の踏切があるので、踏切を渡ると国道１４０号線に出ることができます。そこから国道を南の秩父市街地方向に約８００ｍほど進むと到着です。
１８番のすぐ南には国道の横断歩道がありますが、信号機は無く交通量が多いので渡りにくいことがあります。信号機があるのは１００ｍほど北のところです。
札所１８番の看板脇が駐車場になっています。

国道沿いの看板

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